Рахат-лукум – королевская сладость

Как известно, самыми лучшими и изысканными сладостями во все времена считались сладости восточные. Но даже среди них есть лидер – это знаменитый рахат-лукум, ставший своеобразной визитной карточкой Турции.

Как известно, самыми лучшими и изысканными сладостями во все времена считались сладости восточные. Но даже среди них есть лидер - это знаменитый рахат-лукум, ставший своеобразной визитной карточкой Турции.

Каждый турист и гость страны, уезжая из Турции, обязательно увозит с собой рахат-лукум, чтобы угостить им своих близких и удивить их этим загадочным восточным десертом. К этому национальному деликатесу Турции относятся с таким же уважением, как к французским винам, швейцарскому сыру и бельгийскому шоколаду.

Для европейцев этот десерт - поистине экзотический, для нас - привычный, но от этого не менее интересный. И история его изобилует загадками и легендами. Но для начала - о названии.

Надо сказать, что происхождение названия этой турецкой сладости не менее загадочно, чем происхождение самого продукта - никто точно не знает, откуда именно взялось это слово. Большинство историков, тем не менее, считают, что название "рахат-лукум" происходит от арабских слов "rahat-al-hulkum", что в переводе с арабского означает "удовлетворение (ублажение) горла", а в переводе с турецкого означает "кусочек удовлетворения". Но сегодня название "рахат-лукум" известно само по себе и оно у всех ассоциируется именно с удовольствием и наслаждением.

История же самой сладости - долгая и удивительная. Это один из самых старых десертов и его знали во дворцах турецких правителей уже несколько сотен лет назад. Само же происхождение рахат-лукума овеяно легендами, и есть несколько наиболее популярных историй, связанных с этим деликатесом. Одна из легенд гласит следующее.

Давным-давно жил один султан, который свято верил в то, что путь к сердцу женщины лежит через желудок (ах, эти восточные мужчины!), и эта вера проложила ему путь к немалому количеству женских сердец. В качестве основного победоносного оружия для покорения женщин у этого султана всегда были наготове несколько рецептов особых оригинальных блюд, экзотических по вкусу и инновационных по приготовлению, и этими замечательными блюдами он с успехом ублажал своих избранниц.

Однажды этот султан, одолеваемый желанием удивить своих многочисленных дам чем-нибудь абсолютно новым и особенно романтичным, приказал своему шеф-повару придумать и приготовить оригинальный десерт, специально предназначенный для его любовных утех. Повар постарался на славу. Так и появился рахат-лукум.

Еще одна легенда о происхождении рахат-лукума гласит, что этот деликатес появился на свет в результате соперничества шеф-поваров некоего султана, каждый из которых стремился стать фаворитом и занять главенствующий пост на дворцовой кухне. Старясь угодить своему султану, один из поваров в порыве вдохновения приготовил новое сладкое блюдо из крахмала, сахарного сиропа и ароматических веществ, добавив туда же орехи и сухофрукты.

Этот необычный десерт особенно восхитил султана и его стали регулярно готовить к его столу. Со временем этот деликатес получил название "рахат-лукум", и именно под таким названием его знают сегодня.

Согласно еще одной истории, которую любят рассказывать в Турции, рецепт рахат-лукума придумал знаменитый турецкий кондитер по имени Али Мухиддин Хаджи Бекир. Он был уроженцем маленького турецкого городка Кастамону, который находился высоко в горах Анатолии. В 1776 г. Хаджи Бекир пришел в Стамбул и основал в этом большом городе свою собственную кондитерскую.

Хаджи Бекир был большим любителем сладостей и совершенно гениальным кондитером. Его небольшая кухня стала местом, где он дал полную волю своему богатому воображению. Здесь творились настоящие чудеса и создавались новые вкуснейшие сладости и десерты, достойные царского стола. Фантазия кондитера была безгранична, а руки поистине золотые, поэтому слава о молодом кондитере быстро разнеслась не только по всему Стамбулу, но и далеко за его пределами. Именно в Стамбуле Хаджи Бекир и придумал этот восхитительный десерт, который назвал рахат-лукум.

Турки всегда были и остаются большими сластенами, и очень скоро Хаджи Бекир своими десертами и сладостями прочно завоевал их сердца, а благодаря придуманному им рахат-лукуму он обрел любовь и признание всего турецкого народа. У его кондитерской лавки днем и ночью толпился народ, желающий отведать это невиданное ранее лакомство и, если повезет, выведать таинственный рецепт его приготовления.

Так началась победоносная история рахат-лукума, которая продолжается до сих пор. Появившись на свет в маленькой турецкой кондитерской, рахат-лукум быстро стал популярным и модным лакомством. Его полюбили в светских кругах: угощать гостей рахат-лукумом стало роскошью, которую мог позволить себе далеко не каждый вельможа. Кубики рахат-лукума, завернутые в кружевной платок, стали дорогим и желанным подарком к любому торжественному случаю. Рахат-лукум дарили друг другу влюбленные как символ большой и чистой любви.

Очень скоро молва о новом деликатесе достигла султанского дворца, и изысканный этот деликатес быстро нашел там признание и обрел популярность. Султан, сытый по горло твердыми, как деревяшка, турецкими сладостями, которые готовили повара на его собственной дворцовой кухне по традиционным восточным рецептам, был восхищен нежными, легкими и ароматными кубиками рахат-лукума, которые так и таяли во рту.

Так получивший высочайшее одобрение оригинальный турецкий десерт был не просто благословлен султаном, а стал предметом почти культового поклонения. Бизнес Бекир Эфенди процветал, и даже одалиски султана не считали зазорным для себя спуститься с королевского холма, чтобы лично купить рахат-лукум в его кондитерской лавке. Народ шутил: "Он пришел, увидел и победил Стамбул своим новым деликатесом - рахат-лукумом". (В этой фразе просто-таки чувствуется отголосок другой, не менее знаменитой: "Пришел, увидел, победил", которая - по Плутарху - принадлежит Юлию Цезарю.)

Еще одна легенда? Возможно. Однако вот что удивительно: кондитерская Хаджи Бекира работает в Стамбуле и поныне. Она находится на Хамидийе Касседи, на углу улицы Сейхолислам Хайри Эфенди Касседи два квартала восточнее Йени Джами.

В магазине висит стенд со всей историей знаменитого лакомства:

Сегодня эта 240-летняя турецкая кондитерская представляет посетителям великолепные образцы искусства турецких кондитеров, и там вам предложат самый широкий и разнообразный выбор знаменитого рахат-лукума, какой только возможен во всей Турции.

Впоследствии Хаджи Бекиром были созданы несколько новых видов рахат-лукума, которые производились им с добавлением орехов. А в 1897 г. его внук Мехмет Мухуддин презентовал рахат-лукум на выставке в Брюсселе. Там он получил золотую медаль.

До этого, в 1873 г., рахат-лукум Хаджи Бекира получил серебряную медаль на выставке в Вене.

Впоследствии Мехмет Мухуддин заключил договора на поставку "восточной сладости" в Европу.

Так что это вовсе не легенда - о кондитере Хаджи Бекире, а самая что ни на есть быль!

Рецепт приготовления своего лучшего лакомства Хаджи Бекир предал по наследству своим детям, и с тех пор он скрупулезно передается в этой семье кондитеров из поколения в поколение.

Потомки великого кондитера до сих пор изготавливают рахат-лукум с самыми различными наполнителями - фисташковый, шоколадный, ореховый, апельсиновый, миндальный и, конечно, традиционный - с розовой водой.

Каждый, кто хоть раз попробовал эту потрясающе вкусную турецкую сладость, помнит не только удивление и восхищение ее необыкновенным, ни на что не похожим вкусом, но и законное любопытство: из чего и как это делают?!

Наверное, стоит приподнять завесу тайны и рассказать, из чего же состоит рахат-лукум. Для начала скажем, что вопреки распространенному мнению, для приготовления рахат-лукума, в отличие от других восточных сладостей, не требуется ни утонченных кулинарных технологий, ни слишком редких и изысканных продуктов. Все продукты, которые нужны для его изготовления, сегодня доступны во всех странах мира.

Его изготавливают по специальной технологии из сахара и крахмала, а в качестве наполнения и придания ему особого вкуса используют мед, орехи, сироп, сухофрукты.

Готовый рахат-лукум получается в виде кубиков упругой консистенции, посыпанных сахарной пудрой тончайшего помола - буквально как пыль. Различные начинки и добавление сиропа из разных фруктов при изготовлении рахат-лукума создает огромное разнообразие его видов, но классический и самый популярный рахат-лукум делается с добавлением небольшого количества розовой воды - экстракта, полученного из лепестков роз. Именно розовая вода придает рахат-лукуму розовый цвет и тот особый экзотический вкус, который и сделал этот турецкий деликатес знаменитым во всем мире.

В принципе, его несложно приготовить и у себя дома. Вам потребуется кукурузный крахмал, измельченный в пудру желатин, сахарная пудра и начинка по вашему вкусу - например, цедра апельсина или паста из грецких орехов или фундука. Смешайте все ингредиенты, добавьте немного воды и оставьте на сутки, чтобы смесь загустела. После того, как смесь хорошо загустеет, нарежьте ее на кубики и посыпьте их сахарной пудрой очень тонкого помола. Ваш рахат-лукум готов!

Кстати, существует два вида лукума: шекер-лукум - на основе сахара, и рахат-лукум - на основе крахмала или муки. В настоящее время наибольшее распространение получил рахат-лукум, именуемый иногда просто "лукум".

Несмотря на исключительную популярность рахат-лукума в Турции, долгие годы после его изобретения слава этого изысканного десерта не выходила за рубежи страны, и наслаждаться им могли исключительно жители Турции.

Но в ХIХ в. в Турции оказался один британский путешественник. Он был восхищен необыкновенным и изысканным лакомством - поистине королевским. Рахат-лукум настолько понравился англичанину, что он купил огромную коробку этих сладостей и отправил их в Великобританию. Именно этот путешественник и придумал для этого десерта название "Turkish Dеlight".

В переводе с английского это означает "турецкое наслаждение", "турецкое удовольствие" или даже "турецкий восторг". Под этим названием восхитительный и нежный рахат-лукум стал известен в странах Европы, под этим названием его знают сегодня во всех цивилизованных странах западного мира.

Загадочный и экзотический, турецкий рахат-лукум быстро покорил сердца сладкоежек и гурмэ Европы. Пикассо утверждал, что именно рахат-лукум помогал ему сконцентрироваться на работе, и поэтому он с удовольствием поедал его в больших количествах. А Наполеону и Черчиллю особенно нравился рахат-лукум с фисташками - они считали его королем среди десертов.

Сегодня турецкий рахат-лукум заслуженно считается во всем мире самым любимым деликатесом, какой только возможно подать к чаю. Традиционно его так и подают. К кофе тоже. Но истинные гурмэ и сластены любят его есть как самостоятельный продукт, ничем не нарушая его необычный нежный вкус.

Рахат-лукум просто тает во рту - неудивительно, что раньше он считался деликатесом, подаваемым исключительно к королевскому столу. В далекие смутные времена Османской империи божественным вкусом рахат-лукума могли наслаждаться исключительно султаны и их приближенные, и он никогда не подавался в семьях простого народа.

Но прогресс не стоит на месте, и сегодня рахат-лукум является любимым турецким деликатесом, которым с удовольствием лакомятся не только в каждой турецкой семье, но и в разных странах мира.