Гарри Гудини: фокусник или феномен?

Мир полон таинственных феноменов. Фраза банальна, но как нельзя лучше отражает действительность. Одним из наиболее непонятных и непонятых феноменов является феномен Гарри Гудини. Он оставил после себя такой мощный след, что до сих пор некоторых именитых фокусников часто называют "современными Гудини". Чем же прославился этот человек, что сравнение с ним - высшая похвала для всемирно признанных иллюзионистов?

Гарри Гудини в считанные минуты сбрасывал с себя любые наручники и кандалы, вылезал из заклеенного бумажного мешка, не нарушая целостности упаковки, проходил сквозь стены и исчезал на глазах изумленных зрителей. И хотя он не уставал повторять, что ничего сверхъестественного в его номерах нет, что это всего лишь тщательно продуманные и подготовленные трюки, люди ему не верили и называли магом, чародеем и колдуном.

Настоящее имя Гудинги - Эрих Вейс. Он родился в 1874 году в Австро-Венгрии, в Будапеште, в семье раввина, умер в 1926 году в Детройте. Когда мальчику было четыре года, родители эмигрировали в США. Семья была многодетной (кроме Эриха в семье было еще шестеро детей), поэтому трудовую деятельность мальчику пришлось начать очень рано. Эрих чистил обувь, разносил газеты, а когда подрос, устроился на завод учеником слесаря. Впоследствии приобретенные на заводе навыки ему весьма пригодятся, но тогда он об этом еще не думал. Мальчик был очень любознательным, свой пытливый ум и наблюдательность он оттачивал, наблюдая за выступлениями иллюзионистов бродячих цирков и не пропуская ни одного представления. Вскоре он с легкостью разгадывал секреты большинства фокусов, а многие стал демонстрировать сам под восторженные крики многочисленных братьев и сестер.

Однажды сверстники уговорили Вейса показать свои умения директору очередного заезжего цирка. Тот был в восторге. И хотя он не предложил мальчику места в труппе и цирк поехал дальше без него, это событие стало переломным в жизни Эриха: окрыленный, он решил стать цирковым артистом.

Пока другие мальчишки гоняли мяч и ловили в местном пруду лягушек, Вейс шлифовал свое мастерство, доводя исполнение каждого трюка до автоматизма, на заднем дворе устроил себе спортивный зал и часами тренировал свое тело, готовясь к будущей карьере артиста оригинального жанра. В 1891 году семнадцатилетний Эрих, взяв себе сценический псевдоним Гарри Гудини, созвучный с фамилией известного французского фокусника и факира XIX века Жан-Этьена Робер-Гудэна и означающий "подобный Гудену", уехал в составе труппы бродячего цирка.

Первые годы не принесли Гудини ни славы, ни денег. Основу его выступлений составляли номера, связанные с освобождением из оков. Коллеги по цеху были в восторге от его номеров, но неискушенные зрители не могли в полной мере оценить филигранное мастерство Гудини и не спешили расставаться с долларами. За исполнение отдельных номеров, требующих виртуозного владения своим телом и отточенной техники исполнения, Гудини и его жена-ассистентка получали всего по одному доллару! Это приводило Гарри в отчаяние. В 1896 году он даже пытался прервать свою артистическую карьеру и дал в газету объявление о продаже всего своего реквизита за 20 долларов.

К счастью, покупателей на карты, платки и волшебный цилиндр не нашлось. В поисках путей выхода из создавшегося положения Гудини пришел к выводу, что мало подготовить хороший трюк, надо сделать номер зрелищным, заинтриговать зрителя, поразить его воображение. Отныне поиску "изюминки", рекламе, он уделяет не меньше времени, чем подготовке самого номера.

С конца 90-х годов посещение каждого города Гудини начинает с визита в местную тюрьму. В присутствии журналистов его раздевают донага, осматривают, заковывают в наручники, кандалы (чем больше - тем лучше) и запирают в самую надежную камеру. Через несколько минут Гудини появляется перед восхищенными журналистами и пораженным начальником тюрьмы. В газетах - восторженные статьи, на представлении - аншлаг.

Никакие запоры, никакие замки не могли удержать "Великого Гудини" - так его теперь называли. Если бы Вейс избрал для себя криминальную карьеру, он стал бы первым "медвежатником" всех времен и народов и постоянной головной болью тюремного начальства: карцеры для особо опасных преступников, камеры для приговоренных к смерти он покидал в считанные минуты.

В 1903 году Гудини посетил Россию. Из камеры Бутырской тюрьмы вышел через две минуты после того, как щелкнул дверной замок, и попросил запереть его в "ящике". "Ящик" представлял собой куб из дубовых досок, обшитый железом, предназначенный для перевозки особо опасных преступников. Закрывался "ящик" замком особой конструкции, один ключ был в Москве, второй - в Сибири. Закованного в кандалы Гудини посадили в "ящик", после чего шестеро полицейских, натужно кряхтя, поставили "ящик" дверью вплотную к стене. Менее чем через 30 минут голый и мокрый Гудини стоял перед потрясенным начальником Бутырки.

К началу XX века Гудини - самый прославленный иллюзионист, его представления проходят с неизменными аншлагами, газеты именуют его не иначе как "величайший иллюзионист всех времен и народов", "повелитель духов", "король магов", "человек, творящий чудеса". Но Гудини этого мало. Он начинает ставить трюки, напрямую связанные с риском для жизни.

Суть каждого номера остается прежней, только теперь малейшая ошибка, малейший просчет будет стоить артисту жизни. Вот Гудини, как и раньше, залезает в молочный бидон, из которого он вылезет через считанные минуты. Бидон закрывается крышкой на болтах, сверху навешивается замок. Только теперь бидон доверху заполняется водой. Когда закрывают крышку, вода плещется через край.

Скованный и привязанный к 30-килогаммовому металлическому шару, маг на глазах зрителей прыгает с моста в Темзу.

Менее чем за 3 минуты Гудини освобождается от наручников и кандалов. Через некоторое время он снова летит в Темзу, только в этот раз скованный чародей находится внутри заколоченного ящика. Он снова высвобождается из смирительной рубашки, но предварительно его привязывают к жерлу заряженной пушки, у которой горит запальный фитиль.

Мало находилось желающих повторить эти трюки. В 1906 году Гудини с кандалами на ногах и руках прыгнул с моста в прорубь. Обычно он появлялся через 57 секунд, но в этот раз по истечению отмерянного времени маг не всплыл. Через 3 минуты зрители начали снимать шляпы, через 5 репортеры помчались в редакции, чтобы сообщить о смерти "мага всех времен и народов".

Они поторопились: через 8 минут после прыжка голова артиста показалась над водой. Под крики толпы Гудини выбрался на лед. Позже он говорил жене, что в тот раз был просто на волосок от гибели. Второй раз он чуть не погиб, когда попросил похоронить его на глубине 1,8 м. Когда артист выбрался из могилы, у него не было сил даже подняться.

Зато трюк с самолетом, который поднимал, а затем скидывал на землю ящик, где сидел скованный Гудини, вызывал подлинный ажиотаж!

Но более всего Гудини прославила его кампания против массового увлечения спиритизмом. Он неоднократно устраивал шоу, на которых демонстрировал номера, от которых даже у именитых медиумов глаза становились как блюдца. По "просьбе" Гудини вызванные им "духи" раскалывали зеркала, сгибали ложки и вилки, двигали предметы. Потрясенным зрителям Гарри с улыбкой говорил, что все, увиденное ими - не чудеса, а всего лишь фокусы.

Своего друга писателя Артура Конан Дойла, убежденного сторонника спиритизма, Гудини как-то попросил написать в блокноте несколько слов. Не заглядывая в блокнот, Гарри положил на грифельную доску пробковый шарик, обмазанный белилами, и тот, самопроизвольно катаясь, вывел на доске "мене, текел, фалес" - слова, написанные Конан Дойлом. Гудини положил руку на плечо потрясенного писателя: "Сэр Артур, это всего лишь фокус, трюк, над которым я работал целую зиму".

В английском языке в память о несомненно загадочном человеке осталось слово "гудинайз", означающее "умение выпутываться из любой ситуации и проходить через все преграды".

Большинство исследователей до сих пор считают, что Гарри был лишь гениальным фокусником. В своих рассуждениях они апеллируют к словам самого Гудини, который, не раскрывая секретов своих номеров, не уставал повторять, что он не маг и не колдун, что в его трюках нет ничего сверхъестественного, это только иллюзия чудес, за которой месяцы и годы упорных тренировок. Все дело в том, говорят они, что Гудини якобы прекрасно разбирался в запорных устройствах самых различных систем, умудрялся прятать на себе миниатюрные отмычки, нанизав их на нитку и проглотив (не забыв предварительно привязать конец нити к зубу). Последнее утверждение, как вы понимаете, более чем спорно.

Бесспорно одно: Гудини в совершенстве владел своим телом: складывался пополам, увеличивал и уменьшал объем мышц, вынимал кости из суставов, выворачивая их под самыми немыслимыми углами. Как-то, давая интервью, Гудини взял в руки веревку и бросил ее под разделявший его с репортером стол. Заинтригованный газетчик опустил глаза и оторопел: не прерывая интервью, Гудини разулся, снял носки (разумеется, все без помощи рук) и пальцами ног развязывал и вновь завязывал на веревке хитроумные узлы!

Бесспорно и другое: Гудини не скрывал, что увлекается эзотерикой, тайными знаниями, что тщательно изучает мифы и легенды разных стран. Поэтому не будет большим допущением предположить, что в своем творчестве Гудини помимо чисто технических секретов пользовался этими тайными эзотерическими знаниями, почерпнутые им из богатейшей в мире библиотеки книг по магии (более 5200 томов), собранной им лично. После его смерти вдова Бесс Гудини (умерла в 1943 году) передала уникальное собрание в библиотеку Конгресса.

Кстати, смерть феноменального фокусника была более чем нелепой. Как-то во время гастролей в Монреале к нему подошел то ли один, то ли несколько студентов (разные источники писали по-разному) и банально ударили его несколько раз в живот с целью проверить, насколько крепок его пресс. Но маг не успел подготовиться, и удары пришлись по расслабленному прессу, что и спровоцировало в последствие разрыв аппендикса и перитонит. На дворе стоял октябрь 1926 года, и от такого заболевания в то время не было лекарств, шансов на жизнь у мага просто не оставалось. Но он еще прожил девять дней после того, как ему был поставлен диагноз, и даже выступал, а скончался в Детройте, в последний день октября.

Некоторые трюки Гудини давно разгаданы его коллегами, но большинство так и остались тайной за семью печатями. Например, способности Гудини проходить сквозь стены, выходить из любых помещений тюрем всех стран. Очень многие, описывая его непревзойденные фокусы, включают в список и растущее на глазах апельсиновое дерево. Но это трюк не Гудини! Его демонстрировал тот самый француз Жан-Этьен Робер-Гудэн.

Суть фокуса была в следующем. На глазах у зрителей Робер-Гудэн насыпал в горшок землю, бросал туда зерно и несколько раз во время представления поливал его. В горшке появлялся росток, он превращался в зеленый куст, а затем покрывался апельсинами. Фокусник срезал их и угощал зрителей. Последний апельсин он разрезал, и оттуда выпархивали две механические бабочки и летали по сцене. Этот выдающийся фокус XIX века пока не повторен никем!

Согласно завещанию иллюзиониста, 6 апреля 1974 года, в его столетний юбилей, оно должно было быть обнародовано. В этом завещании он, якобы, подробно изложил секреты своих самых известных номеров. В назначенный день многие газеты зарезервировали место на первой полосе для экстренного сообщения. Еще накануне журналисты обзвонили все крупные нотариальные конторы, выясняя, у кого хранится завещание "короля магов". Безрезультатно. Оставалось ждать, пока хранитель секретов великого фокусника не объявится сам. Но ни 6, ни 7 апреля завещание Гудини не появилось. Мастер мистификаций умудрился пошутить даже спустя более пятидесяти лет после своей смерти.

Несмотря на то, что при жизни Гудини был одним из самых яростных разоблачителей спиритов, он завещал супруге проверить, сможет ли он сам лично передать весть с того света через спиритов. Для этого ей был передан некий секретный код.

Согласно официальному признанию Бесс, после многочисленных неудачных попыток спиритов принять это сообщение, 8 февраля 1929 года спирит Форд получил и пересказал контрольную фразу, загаданную Гудини: "Розабель, поверь".

Так верить ли после этого утверждениям Гудини, что все спиритические фокусы - именно фокусы? Должен ли был Конан Дойл принять перестать удивляться тому, что Гудини назвал чудо результатом упорных тренировок? Кто знает? Возможно, Гудини просто скрывал, что обладает паранормальными способностями? Так ему было проще жить... Если бы все дело было лишь в техническом оснащении и удивительном умении владеть своим телом, неужели никто бы до сих пор не научился фокусам Гудини?!
 

PS.

В июле 2002 года в ознаменование 100-летия Общества Американских фокусников, президентом которого с 1917 до 1926 года являлся Гарри Гудини, в США была выпущена почтовая марка с его портретом. Изображение на марке является копией литогравюры 1911 года.