Под Индийским океаном скрываются остатки древнейшего континента

Сенсационное заявление норвежских учёных: под Индийским океаном скрываются остатки древнейшего континента, пишет журнал Natural Geoscience. 

Считается, что миллиарды лет назад всю Землю покрывал океан, в котором существовал лишь один-единственный участок суши - суперконтинент Родиния. Затем он раскололся на несколько фрагментов. Подобные катаклизмы происходили не раз: так рождались и гибли континенты. Однако где находился и как выглядел прародитель современной суши, его "дети" и "внуки" - для ученых загадка. Но теперь исследователи приблизились к раскрытию одной из тайн нашей планеты. Подсказку дал песок с острова Маврикий - продукт разрушения горных пород.

Маврикий молод: он родился лишь восемь-девять миллионов лет назад при извержении вулкана. Но, исследуя местные пляжи, геологи обнаружили, что если почти все минералы - ровесники острова, один из них, циркон, оказался на сотни миллионов лет старше собратьев. 

"В песчинках мы обнаружили цирконы, которые характерны для континентальной коры. Они образовались очень давно", - заявил Тронд Торсвик, профессор норвежского университета в Осло. Солидный возраст и континентальная "прописка" циркона натолкнули геологов на мысль, что минерал - свидетель древней гибели микроконтинента. Он, возможно, некогда соединял Индию и Мадагаскар, которые ныне разделяют тысячи километров. Торсвик полагает, что затопленный участок суши, названный Маврицием, покоится на глубине около 10 километров под островом Маврикий.